Kleurrijke beroepen
maandag, 25 september 2023
Een dierentuin is een boeiende organisatie. De meest uiteenlopende dieren en planten moeten goed verzorgd worden en voor de medewerkers is een veilig en prettig werkklimaat belangrijk. En er zijn uiteraard ook afdelingen die zich helemaal niet met de levende collectie bezighouden, maar met de bedrijfstechnische kant, of bijvoorbeeld de retail of de horeca. Geen wonder dat niet alleen de dieren- en plantencollectie kleurrijk en divers is, maar zeker ook het scala aan verschillende beroepen dat je in Burgers’ Zoo vindt. Deze keer maken we kennis met de werkzaamheden van een medewerker van de technische dienst: Gerard Odijk.
Samen met zijn collega’s André Kouwenhoven en Clemens Bisselink verricht Gerard Odijk (62) alle bouwkundige werkzaamheden voor de technische dienst. Gerard heeft na het afronden van de LTS en de MAVO in diensttijd zijn uitvoerdersdiploma behaald en maar liefst 37 jaar voor een middelgrote aannemer gewerkt. In die functie werkte hij niet alleen voor particulieren, maar was hij ook regelmatig op de bouw te vinden. “Vroeger werd je als timmerman op de bouw vanzelf vrij allround: ook andere werkzaamheden leerde je door mee aan te pakken. Tegenwoordig zie je steeds meer echte specialisten,” vertelt Gerard. Inmiddels werkt Gerard alweer ruim 6,5 jaar met veel plezier en toewijding bij Burgers’ Zoo.
Wat vind je het mooiste aan je werk?
“Het mooiste van mijn werk hier vind ik de grote verscheidenheid aan klussen. We komen voor interessante uitdagingen te staan, waarbij we vaak maatwerk moeten leveren en veel eigen creativiteit aan de dag mogen leggen. De kennis van mijn collega Clemens met zijn jarenlange ervaring als dierverzorger is daarbij heel belangrijk: hij kan goed vanuit de dieren redeneren en voorspellen hoe ze op bepaalde ontwerpen zullen reageren.”
Kun je een voorbeeld geven van een klus waar je veel voldoening uit hebt gehaald?
“Laatst kreeg ik een boomstam en de opdracht om daar een natuurlijk vormgegeven lantaarnpaal van te maken. Of neem de nieuwe versie van de boomhut van Paul van Loon: een heel bijzondere, niet-alledaagse klus. Het geeft veel voldoening als je kinderen nu ziet genieten en enthousiast naar dat huisje ziet wijzen. En als wij bijvoorbeeld een steiger onderwater moeten bouwen voor in de Mangrove, dan moeten we heel goed kijken welke houtsoort we daarvoor gebruiken en met welk materiaal we die het beste kunnen coaten zonder dat het de dieren schaadt uiteraard.”
Wat maakt het werken in een dierenpark bijzonder?
“De vrijheid die je krijgt en de variatie in het werk. Ik vind het ook prachtig om te zien hoe nieuwsgierig en onderzoekend veel diersoorten zijn als wij ergens in hun verblijf aan het werk zijn. Zoals laatst bij de cheeta’s waar we huisjes hebben geplaatst, of bij de Maleise beren toen we in het binnenverblijf aan de slag waren.” Wat vind je belangrijk in je werk? “Ik vind het heel belangrijk dat mensen respect hebben voor elkaar: dat ze elkaars kwaliteiten en vaardigheden waarderen en als team opereren. Daarom hecht ik ook veel waarde aan de goede sfeer bij de Technische Dienst,” besluit Gerard zijn verhaal.
