Mandragora
zaterdag, 7 december 2024
De mandragora (Mandragora officinarum) is een kruid uit de nachtschadefamilie. De mandragora wordt ook wel de alruin of mensenplant genoemd. De plant werd vroeger gebruikt vanwege geneeskrachtige eigenschappen. De Nederlandse naam alruin is mogelijk afgeleid van de elfde-eeuwse filosoof, astroloog, reiziger, historicus en drogist genaamd Al-Biruni. Boven de grond vertoont de mandragora grote ovale bladeren, maar het gaat bij deze bijzondere plant om de wortel die ongeveer twintig centimeter lang wordt. De wortel van de mandragora bevat giftige alkaloïden. De smaak is scherp en weerzinwekkend en de geur is volgens de overlevering zo sterk dat mensen er hun spraakvermogen door kunnen verliezen. Volgens de verhalen is de mannelijke mandragora wit en de vrouwelijke donkerbruin tot zwart. De plant werd vroeger gebruikt als narcoticum, pijnstiller en deels ook als hallucinogeen middel, onder meer in heksenzalf. Door de hallucinerende werking speelde de plant een belangrijke rol in magie en hekserij. Er werd grote toverkracht aan alruin toegeschreven.
Ontstaan / geboorte
De mandragora groeit voornamelijk in landen rond de Middellandse Zee, dus in Zuid-Europa, Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Volgens de verhalen vind je de mandragora met name op galgenvelden, aangezien ze zouden ontspruiten uit het zaad van misdadigers die zijn opgehangen. Doordat de wortel van de mandragora veel vertakkingen kent, kun je er met wat fantasie een gelijkenis met het menselijk lichaam in zien. Pythagoras beschreef de wortel al als een miniatuurmensje.
Behoedzaam benaderen
De mandragora houdt constant zijn omgeving scherp in de gaten. Wanneer een wortelzoeker nadert, trek de mandragora bliksemsnel zijn kop onder de grond. De mandragora kan alleen verrast worden als de wortelzoeker voorzichtig naar hem toe sluipt. De ogen van de mandragora zitten aan de voorkant net als bij een mens, dus dien je de mandragora heel stilletjes van achteren te naderen.
Voorzichtig uit de grond halen
Zodra je dicht genoeg genaderd bent, moet je onmiddellijk over de mandragora urineren. Op die manier kan de mandragora zich niet meer terugtrekken in de grond. Vervolgens graaf je de mandragora zover uit dat alleen het onderste deel in de grond steekt, bij voorkeur met een zilveren schep. De plant diende nergens direct aangeraakt te worden: ook dat zou de dood ten gevolge hebben.
Pas op voor de dodelijke, ijselijke gil!
Je moet echter heel voorzichtig zijn met het uit de grond trekken van de mandragora. Als je als mens de mandragora uit de grond trekt, kan de ijzingwekkende schreeuw van de mandragora die daarbij zou klinken een mens doden. Vaak maakt men daarom gebruik van een diepzwarte hond (de kleur van de dood en het kwaad) voor het oogsten van de wortel. De wortelzoeker stopt vervolgens bijenwas in zijn oren en bindt de hond met het touw aan de mandragora vast. Door de hond vervolgens met vlees te lokken, trekt het dier de mandragora uit de grond en sterft van de ijselijke gil, terwijl de wortelzoeker zelf dankzij de bijenwas in zijn oren ongedeerd blijft.
Een andere techniek: symbolische tekens, dansen en rituelen
Een andere techniek die ook vermeld wordt, is dat de wortelzoeker eerst cirkels om de plant trekt en vervolgens de top van de mandragora afsnijdt, terwijl hij hierbij naar het westen kijkt. De rest van de wortel wordt dan geoogst na het zeggen van speciale formules en het opvoeren van speciale dansen.
De ontwortelde mandragora mild stemmen
Om de mandragora mild te stemmen en vooral ook toverkrachtig te houden nadat je hem ontworteld hebt, moet je de mandragora elke week in rode wijn laten baden bij kamertemperatuur. Vervolgens voer je de mandragora met koek en melk en kleed je de mandragora daarna in een mantel van witte zijde en stop je hem in bed.
Magische eigenschappen
Vooral het mannetje is zeer kostbaar vanwege zijn bijzondere krachten. Zo zorgt hij er bijvoorbeeld voor dat geld nooit opraakt, hoeveel er ook van uitgegeven wordt. Bovendien brengt hij liefde, geluk en vruchtbaarheid in het huis waar hij bewaard wordt. De mandragora zal tot slot de toekomst voorspellen en alle vragen naar waarheid beantwoorden.
