Griffioen
zaterdag, 15 februari 2025
Griffioenen zijn van hun voorzijde een adelaar, maar van hun achterzijde een leeuw. Symbolisch zouden ze daarmee hun heerschappij over de aarde (leeuw) en de lucht (adelaar) uitstralen. De griffioen zou daarnaast de oren van een paard hebben en een hanenkam die van vissenschubben gemaakt lijkt. In oosterse culturen wordt de griffioen meestal met een gekuifde kop afgebeeld, terwijl de griffioen in westerse culturen juist vaker met krullende manen wordt weergegeven.
Hij staat ook wel bekend als grijpvogel, of Vogel Grijp. Griffioenen zijn erg groot en sterk. Volgens een oude bron zijn ze ‘acht keer zo groot als een leeuw.’ Ze tillen moeiteloos een paard met ruiter en al van de grond om die mee te voeren naar hun nest. Soms zien mensen de griffioenen hoog door de lucht vliegen met een paard in hun machtige klauwen. Griffioenen haten paarden en volwassen exemplaren eten dagelijks een aantal van deze viervoeters op. Hun jongen voeden ze echter met mensenvlees, dat lichter verteerbaar is.
Griffioenen beschermen een ontzaglijke goudschat: hun nesten zijn bedekt met puur goud, dat door de griffioenen wordt verzameld. Volgens een andere bron bewaken griffioenen goud en edelstenen ‘bij de oorsprong van de zon’. Volgens dezelfde bron bekleden ze hun nesten met goud en smaragden om giftige dieren af te schrikken. Hun oren zouden gepunt zijn omdat ze altijd waakzaam luisteren of er gevaar dreigt: iemand die hun goud wil komen stelen. Vanwege die waakzaamheid worden griffioenen regelmatig afgebeeld op wapenschilden en emblemen. De griffioen staat ook symbool voor de goddelijke macht en het bewaken van het goddelijke.
Ontstaan / geboorte
Zowel de Grieken als de Scythen kennen de griffioen in hun mythologie. In het oude Egypte en in Mesopotamië waren griffioenen eveneens bekend. Sinds de Middeleeuwen komt de griffioen ook in West-Europa voor. Griffioenen leven volgens de verhalen achter de toppen van de hoogste bergketens van India en Arabië. Er wordt vermoed dat de griffioen is gebaseerd op de vondst van skeletten van een dinosaurussoort met een vogelachtige kop (Protoceratops). De Grieken associeerden griffioenen met Apollo, de zonnegod, terwijl de Romeinen de griffioenen juist beschouwden als handlangers van Nemesis, de wraakgodin.
In constante oorlog met de Arismaspi
Griffioenen zouden in constante oorlog zijn met het volk van de Arismaspi. Deze mensen zouden één groot oog midden op hun voorhoofd hebben en telkens proberen het goud te stelen dat de griffioenen in hun nesten bewaken. Mogelijk zou dit ook de haat van griffioenen jegens paarden kunnen verklaren, aangezien de Arismaspi regelmatig te paard de bergen in zouden trekken op zoek naar de verblijfplaatsen van griffioenen, hoog bij de toppen van de bergen.
Magische eigenschappen
Gif dat uit de klauwen van een griffioen wordt gedronken, is volstrekt onschadelijk. Wanneer een beker gemaakt van een griffioenenklauw in de buurt van gif komt, verschiet die beker bovendien plotseling van kleur. Hoorns van griffioenen die voor veel geld verkocht werden, zouden in werkelijkheid afkomstig zijn van Aziatische berggeiten.
